Зарождение
Маркус Лою, владелец кинотеатров и театральных сцен, в 1905 году искал картины и спектакли для демонстрации на своих площадках. Его дело расширялось и росло, так что в 1920-х годах магнат мог себе позволить приобрести киностудию Metro Pictures Corporation, а потом и Goldwyn Pictures Corporation. А покупка третьей компании Louis B. Mayer Pictures привела к образованию всемирно известного теперь кинопредприятия Metro–Goldwyn–Mayer.
Говард Дайетц придумал всем теперь известный логотип компании для Goldwyn Pictures еще в 1916 году. Основа логотипа – символ университета, который он закончил, в Колубмии.
Первый прогремевший фильм новой «тройственной» компании – фильм «Бен Гур», выпущенный в 1925 году. В том же году компания выпустила еще один легендарный фильм, который очень повлиял на развитие кинематографа. Его название «Большой пара», фильм повествует о трех юношах, которые участвуют в Первой мировой войне. Этот фильм – самый кассовый немой фильм (он собрал 22 миллиона долларов).
Расцвет
Всего лишь двумя фильмами компания Метро–Голдвин–Майер обогнала компанию Universal и на протяжении многих лет не сдавала лидирующих позиций. Основатель компании Маркус Лою скончался в 1927 и многие предприниматели хотели взять компанию в свои руки, однако Луи Майер, который стоял в руководстве компанией с поры слияния, сделал все, чтобы фирма была независимой.
Трудности закалили компанию, и для нее пришло золотое время. С ней сотрудничали такие мировые звезды, как Грета Гарбо, Джон Гилберт, Бастер Китон, Норма Ширер, Джоан Кроуфорд. С появлением звукового кино, расцвели новые звезды, которые еще закрепили позиции студии. Например, Кларк Гейбл, Мирна Лои, Нельсон Эдди, Роберт Монтгомери.
В 30-е годы, так как появилось звуковое кино, то немые фильмы сошли с экранов. В начале 30-х годов также началась Великая депрессия, однако даже во время нее компания Metro–Goldwyn–Mayer осталась на плаву и даже преобладала на рынке кинокомпаний. Она держалась за счет того, что уже многие звезды сотрудничали именно с ней, к тому же после основателя оставалась сеть площадок, где можно было транслировать фильмы.
В 1936 году компания потеряла талантливого продюсера Ирвина Тальберга, который избирательно относился к выбору фильмов. Так что MGM начала все большее внимание направлять на развлекательные фильмы. Однако это было качественное кино, например, вышли фильмы «Волшебник из страны Оз», «Город мальчиков».
В 1939 г. студия выпустила один из шедевров мирового кино «Унесенные ветром». Первоначально компанией, выпустившей фильм, должна была быть United Artists, однако продюсер фильма Селзник хотел на роль Ретта Батлера именно Кларка Гейбла, который сотрудничал именно с MGM, к тому же Луис Майер был его тестем, который мог предоставить Селзнику внушительный денежный заем.
Под конец сороковых годов Америку заполонили малобюджетные фильмы, с этим связано падение интереса к кинотеатрам. К тому же в это время появляется телевиденье. Для того чтобы вернуть студии прежний блеск, нанимают Дора Шери, режиссера, продюсера и сценариста, который выпускал блестящие мюзиклы на Бродвее. Под его руководством выходят такие известные картины, как «Пасхальный Парад», «Энни, хватай пистолет», «Плавучий театр», «Поющий под дождем».
В это же время на студии расцветает анимационный жанр, создается мультипликационный сериал «Том и Джерри», а также «Горячая Красная Шапочка», «Головокружительная Золушка», сериал «Унылый». В период с 1943 по 1953 мультяшные герои заслужили 7 «Оскаров» и стали известны по всем миру.
Долой кино, да здравствуют отели!
Однако дальше не все было гладко у компании, с конца 50-х годов компания соревновалась за пальму первенства с United Artists. Это время характеризуется покупками кинокомпаний, слиянием нескольких кинопредприятий, различными махинациями, MGM тоже не обошла эта учесть. В 1969 году Кирк Керкориан, лас-вегасский инвестор, получил полную свободу действий в отношении Metro–Goldwyn–Mayer, он продал большое количество активов, изменил структуру компании. В 1973 году права на продажу фильмов компании были на 10 лет компании United Artists на десять лет. Керкориан уменьшил бюджеты, выделяемые для производства кинофильмов, начал строить отель в Лас-Вегасе под знаком компании за огромные деньги. Производство фильмов стало все более неуправляемым делом.
Отель стал приносить своему владельцу больше денег, чем производство фильмов, поэтому Керкориан решил, что MGM гостиничная компания, которая еще занимается кино. Компания United Artists тоже с трудом держалась на плаву. В 1981 году компания была куплена MGM. Киноиндустрии приходилось меняться. Новые возможности для компании проявились с появлением платного видео. Этим и пользовалась недавно созданная MGM/UA Entertainment Company.
В 1986 г. Керкориан разделил видеобиблиотеку с медийным богачом Тедом Тернером, последний заполучил лицензию на картины Metro–Goldwyn–Mayer для своего кабельного телевиденья. Доля Кирка также стала больше телевизионной, нежели киношной, он переименовал ее в MGM/UA Communications Company. Студия предприняла попытку возвращения в киномир в 1987 году такими фильмами, как «Космические яйца», «Во власти луны», «Искры из глаз», эта попытка стала успешной с точки зрения популярности фильмов, однако финансово студия потеряла за год примерно 100 млн долларов. Кирк начал думать о продаже компании, которую даже замечательный «Человек дождя» не спас от долгов.
Прогесс и долги
С 90-х годов Metro–Goldwyn–Mayer снова на плаву. Пережив массу перепродаж и судебных дел, благодаря новому президенту компании Фрэнку Манкузо, фирма начала вновь набирать обороты. Уже в 1995 студия выпускает фильмы «Роб Рой», «Особь», «Звездные врата», «Достать коротышку», «Клетка для пташек», «Покидая Лас-Вегас» и «Золотой Глаз». Многие фильмы были номинированы на премию «Оскар», а фильм об агенте 007 вообще стал кассовым чудом. Сериал «За гранью возможного», вышедший на ТВ, тоже был прекрасно принят и получил множество наград. Еще несколько слияний – и в активе MGM огромная библиотека фильмов – больше 4 тысяч фильмов.
Под конец девяностых годов многие хотели перекупить компанию, в торгах победила фирма Sony Corporation of America, которая заплатила за свою победу 5 млн долларов.
Компания Columbia Tristar начала иметь права на прокат фильмов MGM в Америке. Теперь у MGM заключает контракты, выпускает картины в iTunes, налаживает запуск MGM HD на DirecTV. Даже заявляла, что будет выкладывать фильмы на YouTube.
Однако даже это не решило проблемы долгов MGM, особенно в условиях финансового кризиса. Часть картин отложена или закрыта, потому что нет средств на их окончание. Кредиторы держат компанию в жестких рукавицах.